بدائل السكر هي مواد تحلية تضاف للأغذية فتعطي نفس تأثير السكر على حاسة التذوق ولكن مع سعرات حرارية أقل. أحد بدائل السكر المعروفة هو السكارين، أول محلي صناعي وتم تصنيعه عام 1879 من قبل ريمسن وفهلبيرج وكانت حلاوة السكارين تمثل من 300 ل 500 ضعف حلاوة السكر أو السكروز.
كان السكارين مكون من مكونات أول عبوات ورقية لسكر منخفض السعرات ظهر في ستينيات القرن الماضي ولا يزال مستخدم حتى وقتنا هذا..سويت أند لو..السكر الذي صنعه بنيامين آيزنشتات!
ولد آيزنشتات في الجانب الشرقي الأدنى من مانهاتن، كان مستقبله يبدوا مشرقا في مهنة المحاماة إلا أن التوقيت خذله فقد تخرج الأول على فصله من كلية الحقوق بجامعة سانت جون في عام 1929 – وهي السنة التي بدأ فيها الكساد العظيم، أكبر وأشهر أزمة أقتصادية في القرن العشرين. حصل آيزنشتات على وظيفة في كافيتريا كان يديرها في بروكلين والد زوجته، ثم أدار لاحقًا عددًا من الكافيتريات الخاصة به، أهمها الكافيتيريا التي أفتتحها في عام 1940 في شارع كمبرلاند ، في منطقة فورت جرين أمام نيفي يارد التي أزدهرت قبل الحرب العالمية الثانية.
عندما أنتهت الحرب، تحولت نيفي يارد إلى مدينة أشباح وبات آيزنشتات محرومًا من الزبائن. تذكر وقتها أن عمه كان يدير شركة لملأ أكياس الشاي Tea bags، حوّل الكافتيريا إلى مصنع لتعبئة أكياس الشاي، وهو مصنع لم يكن يمثل أي تهديد لشركات كبرى مثل Tetley أو Lipton.
لكن المصنع توقف عن العمل عام 1947 تاركا آيزنشتات يواجه فشل تجاري جديد. لكن الرجل لم يكن يتوقف كثيرا أمام الفشل. بعد تفكير، أدرك أن المعدات التي أستخدمت لتعبئة الشاي في أكياس يمكنها أن تفعل نفس الشئ مع السكر لتعبئته في أكياس ورقية صغيرة!
في وقت كانت المطاعم لا تعرف سوى أوعية السكر الزجاجية المفتوحة، كانت فكرة عبوات السكر الصحية الفردية ثورية للغاية - وكان أيزنشتات من السذاجة بحيث عرض بفخر فكرته أمام مسؤولين تنفيذيين في شركات سكر عملاقة فما كان منهم إلا أن قاموا ببساطة بإعداد عمليات تغليف السكر الخاصة بهم.
أبقى عقد مع شركة سكر جاك فروست الصغيرة مصنع آيزنشتات على قيد الحياة، ولكن بدون خط انتاج يحمل علامة تجارية خاصة به.
لكن تغير ذلك في عام 1957 عندما بدأ أيزنشتات وابنه مارفن، الذي درس الكيمياء في جامعة فيرمونت، في الأهتمام بالسكارين، المُحلي منخفض السعرات الحرارية الذي عرف في القرن التاسع عشر والذي كان متاحًا فقط على شكل سائل أو أقراص، وكان استخدامه مقصورًا على مرضى السكر والسمنة.
خلط آيزنشتات السكرين مع سكر العنب ومكونات أخرى لصنع بديل حبيبي منخفض السعرات الحرارية للسكر. هذه المرة، حرص على الحصول على براءة اختراع لاستخدام السكارين كبديل للسكر، فكر أيزنشتات في اسم جذاب لمنتجه فقرر استخدام اسم أغنية Sweet 'N Low. فوضع الشعار الموسيقي ثلاثي المفاتيح على كيس ورقي وردي اللون Sweet 'N Low ليبدو مختلفا عن أكياس السكر البيضاء على طاولات المطعم.
هذه المرة، كان توقيته مثاليًا. استطاع الرجل أن يركب قمة موجة الجنون الصحي في الستينيات. والمكان الذي كان مجرد كافيتريا أصبح يضم 400 موظف وعامل وينتج 50 مليون عبوة Sweet 'N Low يوميًا ويحقق مبيعات تبلغ حوالي 100 مليون دولار سنويًا
توفي بنيامين أيزنشتات، رجل الأعمال والمبتكر في بروكلين عن عمر يناهز 89 عاما على أثر جراحة قلبية. غاب الرجل ولكن أكياس Sweet 'N Low. الوردية لا زالت حاضرة وشاهدة على رجل لم يستسلم لليأس ولم يمنعه الفشل المتكرر من تحقيق النجاح.
عن الكتّاب
